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Nosotras, las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado, Houston, Texas, somos una Congregación multi-cultural e internacional de mujeres católicas religiosas. Estamos consagradas a Dios como claros signos de la presencia y poder de este íntimo y sacrificado amor trabajando en el mundo.
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SANTOS PATRONES
ESTADOS UNIDOS
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La Inmaculada Concepción de María es la concepción de la Virgen María sin ninguna mancha (“macula” en Latín) del Pecado Original. Es uno de los cuatro dogmas de la Mariología Católica. Bajo este aspecto María es a veces llamada Immaculata (la Inmaculada), particularmente en contextos artísticos.
A través de los siglos la Iglesia se ha vuelto más y más conciente que María, “llena de gracia”, por medio de Dios, fue redimida desde el momento de su concepción. La Inmaculada Concepción fue solemnemente definida como dogma por el Papa Pío IX en su constitución Ineffabilis Deus el 8 de diciembre, 1854: .jpg)
La Santísima Virgen María fue, desde el primer instante de su concepción, por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente y en virtud de los méritos de Jesucristo, Salvador del género humano, preservada inmune de toda mancha del pecado original.
El “esplendor de una única santidad” por la cual María es “enriquecida desde el primer instante de su concepción” viene enteramente de Cristo: ella es “redimida de la manera más sublime, en razón de los méritos de su Hijo.” El Padre bendijo a María, más que cualquier otra persona creada “en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales” y la escogió “en Cristo antes de la fundación del mundo, para que fuese santa y sin mancha delante de él en amor”. (Catecismo de la Iglesia Católica, 491-492)
María, elegida desde siempre por Dios para ser la Madre de su Hijo, fue preservada desde el momento de su concepción del pecado original y llena de la gracia santificante que normalmente vienen con el bautismo después del nacimiento. Los católicos creen que María fue “libre de todo pecado personal o hereditario.”
Aunque el dogma no fue definido hasta 1854, desde muy temprano en la historia de la Iglesia católica, en numerosos lugares en los escritos de los Padres de la Iglesia, la creencia está implícitamente establecida. En varios lugares la fiesta de la Inmaculada Concepción había sido celebrada durante siglos el 8 de diciembre. El 28 de febrero de 1476, el Papa Sixto IV la extendió a toda la Iglesia Latina, sin definir la doctrina como un dogma, dejando así a los católicos romanos la libertad de creer o no en ella sin ser acusados de herejía. Esta libertad fue reiterada por el Concilio de Trento, sin embargo, la fiesta fue un fuerte indicio de la creencia tradicional de la Iglesia en la Inmaculada Concepción. El 6 de diciembre, 1708, el Papa Clemente XI decretó que la fiesta de la Inmaculada Concepción sea un día de precepto a lo largo de toda la Iglesia católica.
La Iglesia Católica enseña que el dogma se apoya en las Escrituras (por ejemplo, María siendo saludada por ángel Gabriel como “llena de gracia”), así como de forma directa o indirecta por los escritos de los Padres de la Iglesia, como Ireneo de Lyon y San Ambrosio de Milán. La teología católica sostiene que, puesto que Jesús se encarnó de la Virgen María, era conveniente que ella esté completamente libre de pecado, para expresar su fiat. En 1904, el Papa San Pío X también abordó la cuestión en su encíclica mariana Ad Diem Illum sobre la Inmaculada Concepción.
La inmaculada concepción de María no debe confundirse con la Encarnación de su hijo Jesucristo; la concepción de Jesús es celebrada como la Anunciación a María. Los católicos no creen que María, misma, fue producto de un nacimiento virgen.
Una presentación de PowerPoint que muestra una variedad de fotografías de los Estados Unidos puede verse presionando: http://youtu.be/raBJ3JohDPY.
